Het najaar is het moment waarop je gazon zich klaarmaakt voor de rustperiode, en daar hoort ook de laatste keer maaien bij. Veel mensen zien dat als de afsluiting van het seizoen, maar in werkelijkheid is het de start van een nieuwe fase: de voorbereiding op een gezond gazon in het voorjaar.In dit artikel geef ik je praktische tips om je gazon in topconditie te houden tijdens de koudere maanden.
Waarom de laatste keer maaien zo belangrijk is
Gras groeit zolang de temperatuur boven de 8 à 10 graden blijft. In de herfst vertraagt dat proces, waardoor het niet meer voldoende kracht heeft om zich te herstellen van schade aan het gazon. Als het gras dan te lang blijft staan, kan het verstikken onder nat blad of sneeuw. Maar als je het te kort maait, verliest het zijn natuurlijke bescherming tegen vorst.
Voor de meeste gazons is een lengte van ongeveer zes centimeter ideaal: lang genoeg om de wortels te beschermen, maar kort genoeg om schimmelvorming te voorkomen. Te lang gras houdt vocht vast en vergroot de kans op sneeuwschimmel (Microdochium nivale) ofviltvorming – schimmels die in de winter actief blijven en in het voorjaar kale, bruine plekken achterlaten.
Wat veel mensen niet weten, is dat gras bij de juiste lengte beter licht kan vangen en meer energie opslaat in de wortels. Die energie heeft het in het voorjaar hard nodig om snel te herstellen. Dat is waarom ik de laatste maaibeurt zie als een investering in het nieuwe groeiseizoen.
Wanneer is de laatste keer maaien het beste?
Er is geen vaste datum voor de laatste maaibeurt. Het moment hangt af van de temperatuur en de groei van het gras.
Meestal ligt dit tussen eind oktober en half november.Zodra het gras nauwelijks meer groeit en de nachten kouder worden, is het tijd om de maaier nog één keer te gebruiken.
Ik raad aan om op een droge dag te maaien, bij voorkeur in de middag. Dan is de dauw verdwenen, waardoor het maaimes het gras schoon afsnijdt in plaats van scheurt. Zo’n schone snede voorkomt beschadiging en maakt het gras minder vatbaar voor ziektes zoals sneeuwschimmel. Herstel na een schimmelinfectie in de herfst of winter is vrijwel onmogelijk, omdat het gras in die periode nauwelijks groeit.
Is het gazon te nat? Stel het maaien dan beter even uit. In de herfst is de bodem vaak zacht, en met een zware maaier kun je de toplaag gemakkelijk beschadigen.
Bladeren opruimen vóór de laatste keer maaien
Voor een gezonde grasmat zijn licht en lucht onmisbaar. Wanneer er in de herfst bladeren blijven liggen, blokkeer je beide.
Het gras verstikt langzaam en er ontstaat een vochtig microklimaat waar schimmels zich thuis voelen. Dat is precies waarom ik mijn klanten altijd aanraad om het blad te verwijderen vóór de laatste maaibeurt.
Je kunt de bladeren verzamelen met een hark of bladblazer, maar versnipper ze liever niet met de maaier: dat zorgt voor een dunne, natte laag die moeilijk opdroogt.
Heb je veel blad, dan kun je het perfect hergebruiken als mulch in de border of toevoegen aan de composthoop.
De rol van bemesting na de laatste maaibeurt
Na de laatste maaibeurt is je gazon klaar om de winter in te gaan, maar het heeft dan nog één laatste duwtje nodig: voeding.
In de herfst draait alles om het versterken van de wortels. Een organische najaarsmeststof met een laag stikstofgehalte en een hoog kaliumgehalte helpt daarbij. Een organische meststof voedt niet alleen het gras, maar ook het bodemleven. Actieve micro-organismen breken organisch materiaal af en maken voedingsstoffen geleidelijk beschikbaar, precies wat het gazon in de winter nodig heeft.
Kalium versterkt de celwanden van de grassprieten, waardoor ze beter bestand zijn tegen kou en droogte.
Fosfor stimuleert de wortelontwikkeling, en een gezonde wortelstructuur is de beste verzekering tegen winterstress.
De mest die ik zelf gebruik, bevat een NPK-verhouding van 6-2-12 – rijk aan kalium, maar mild genoeg om de groei niet te forceren.
Bekijk hier het aanbod van najaarsmest >>>
Conclusie
Door je gazon in het najaar op de juiste manier te maaien en te voeden, leg je de basis voor een sterke start in het voorjaar. Een goed afgestelde maaihoogte, een schone snede en een laatste dosis organische voeding helpen het gras om gezond de winter door te komen. Een klein beetje aandacht nu voorkomt veel herstelwerk later, en dat is precies waar een sterk, veerkrachtig gazon om draait.
